PORTOPALO - Ottimo riscontro del pubblico per il palio del mare edizione 2004. La corsa marinara più importante della zona sud della provincia di Siracusa ieri ha visto l'ennesima sfida tra i rioni di Scalo Mandrie e Canalazzo e che si è conclusa con l'affermazione del rione Scalo Mandrie con l'equipaggio guidato da Sebastiano Burgaretta, mentre l'equipaggio uscito battuto era capitanato da Salvatore Burgaretta. Anche per quest'anno pertanto il Palio rimane al rione dato per favorito nei pronostici della vigilia. In generale il «Palio del Mare» di conferma come una manifestazione sentita, dal regolamento certo e senza alcuna improvvisazione di sorta. Al terzo posto si è piazzato il Rione Porto. La finalissima è stata molto combattuta e si è decisa soltanto nel tratto conclusivo con la riconferma di Scalo Mandrie. In finale le due imbarcazioni vi erano giunte al termine dei barrages, con le semifinali disputate venerdì. Solito pubblico delle grandi occasioni a Scalo Mandrie, segnale evidente che gli sforzi degli organizzatori, da parecchi anni a questa parte, hanno dato i loro frutti. Il palio del mare è ormai bene accreditato a parecchi livelli e non si escludono ulteriori sviluppi nei prossimi anni. Soddisfazione hanno espresso i componenti della Pro Loco. "Il palio portopalese è ormai una certezza - affermano - frutto di anni di paziente lavoro di cesellatura che ha dato i suoi risultati. Siamo consapevoli che c'è ancora tanto da fare in chiave migliorativa, ed affrontiamo tutto con l'umiltà che ci ha sempre contraddistinto e senza attaccare nessuno. Purtroppo altrove non è sempre così". Oltre al palio del mare si è svolta ieri anche la cuccagna in mare, con numerosi tentativi di afferrare la bandierina posta all'estremità di un palo zeppo di sostanza oleosa. Un altro appuntamento con le tradizioni marinare che riesce sempre ad attrarre numerosi spettatori. La cuccagna a mare è andata invece a Vincenzo Teuli. Le premiazioni del palio e della cuccagna dovrebbero svolgersi in occasioni della serata in piazza di sabato prossimo, nel corso della quale si terranno anche i giochi d'artificio e l'esibizione del duo cabarettistico "Toti e Totino". S.T.